LA ESCULTURA DEL CURA DÍAZ EN EL CORAZÓN DEL PALMERO

Estatua del Señor Díaz

                              Las presentes líneas sean un humilde elogio a quien es grande en el corazón de un pueblo sencillo que progresa lentamente y con paso firme para mostrar al mundo entero lo mejor de su cultura. Todos pasamos por la vida dejando huellas, según avanza el tiempo, cada uno se traza una senda. Al andar se hace camino/ y al volver la vista atrás,/ se ve la senda que nunca/ se ha de volver a pisar, como diría Antonio Machado (1875-1939) en Cantares, que forja ese perfil humano captado por la gente.

                              ¿Quién es el Cura Díaz (1774-1863)? Un sacerdote distinguido en las artes, destacando en la pintura, música, escultura, educación, beneficencia y otros menesteres, que dejó una estela imborrable. Fue el símbolo del movimiento liberal isleño. Ha pasado a la historia de La Palma como una figura excepcional, ejerciendo gran influencia en la sociedad a lo largo del siglo XIX. Se le considera, al analizar su personalidad, persona de pensamiento muy evolucionado para su época.

Acto de inauguración

                              Fue beneficiado del templo de El Salvador de Santa Cruz de La Palma por nombramiento del rey Carlos IV en virtud de Real Cédula expedida en El Escorial el 28 de noviembre del 1799, destino del que se posesionó el 22 de agosto del 1800, siendo el principal promotor de la actual estructura neoclásica de la Parroquia Matriz.

                              Con la colocación de un monumento a su memoria, el primero de condición civil de esta naturaleza erigido en las islas, culminaron las reformas de la plaza de España, que consistieron en darle horizontalidad, manteniendo el trazado triangular, que aún conserva, y acabando la escalinata de acceso al atrio de la iglesia para fortalecer su situación en el espacio y entorno ante los conjuntos emblemáticos más importantes de Canarias, donde convergen las esferas representativas del poder: Ayuntamiento, Iglesia y las casonas de Pinto, Massieu, Monteverde y Lorenzo.

Foto. Sirvió de boceto

                              ¿A qué se debe tal homenaje, por parte de los palmeros? Su efigie en bronce, obra del catalán Josep Montserrat i Portella (1864-1923), encargada a la fundición de Federico Masriera y Campins en Barcelona, se encuentra en el centro del recinto conocido en ese entonces por La Constitución sobre un pedestal de mampostería de tronco piramidal. Para su construcción se presentaron tres diseños, dos de ellos por la mencionada fábrica y el tercero, obra del artista madrileño afincado en el barrio de San Sebastián, Ubaldo Bordanova Moreno (1866-1909), fue elegido, aunque se prescindió de la bella reja de hierro forjado que rodeaba la base.

Placas con inscripciones alusivas

                             Adornado con motivos florales en las dos caras laterales opuestas y en la principal o de delante presenta una lápida de mármol con signos alegóricos como una lira, cáliz, paleta, palma del martirio, laurel y pergamino con partitura alusivos al magisterio eclesiástico y a las cualidades artísticas y humanas del homenajeado. En ella se lee: “A DÍAZ SU PATRIA. 1894”. En la parte posterior, se encuentra el pelícano con sus crías y debajo una placa con signos latinos, que dice: “Quidecus et splendor, sacrati ad limina templi Occubuit, zeli victima facta sui. MDCCCLXIII”. Es la misma lectura que figura en el retrato, óleo sobre lienzo, en su parte inferior que hay del mismo en la sala capitular, contigua a la sacristía, que traducida al castellano: “Que honor y esplendor, cayó muerto en los umbrales del sagrado templo, víctima de su celo. 1863”.

                              Sus restos se hallan al comenzar el presbiterio del sagrado recinto Matriz bajo una losa de color blanco con la inscripción: “Aquí aguardan la Resurrección en la que creyó y esperó los restos del insigne presbítero Rvdo. Sr. Don Manuel Díaz Hernández, párroco de El Salvador, trasladados a este templo el 28 de agosto de 2008. Nació y murió en esta ciudad el 9 de mayo de 1774 y el 5 de abril de 1863, respectivamente”.